엑스트라 스마일라식의 정의, 장점, 수술대상에 대해 알아봅시다.
수술을 받는다는 것 자체에 대한 무서움도 있겠지만, 수술에 사용되는 용어들이 어렵다는 점도 수술에 대한 두려움에 한 몫 할 텐데요. 최근 스마일라식이 주목을 받으며 엑스트라 스마일라식에 대한 관심도도 높아지고 있습니다. 스마일라식까지는 알겠는데, 엑스트라는 대체 무얼 말하는 건지 궁금하실 분들을 위해 오늘은 엑스트라 스마일라식이 무엇인지에 대해 살펴보겠습니다.
스마일라식이란?
엑스트라 스마일라식 이전에 우선 스마일라식이 무엇인지에 대해서 먼저 짚어볼 필요가 있습니다. 스마일라식이란 각막 표면을 투과한 레이저가 각막실질부를 조사하고, 이후 각막에 2mm내외의 미세절개창으로 이를 추출해내 시력을 회복하는 수술법입니다. 각막을 최소로 절개하기 때문에 기존의 라식, 라섹에 비해 각막손상이 적고 회복이 빠르다는 점이 장점입니다. 안구건조증이나 빛번짐 등의 부작용이 나타날 가능성도 낮습니다.
엑스트라 스마일라식이란?
엑스트라 스마일라식은, 기존 스마일라식에 각막강화술(콜라겐 교차결합술)을 접목시킨 수술법입니다. 이때 각막강화술을 엑스트라라고도 부르기 때문에 엑스트라 스마일라식이라고 칭해지게 되었습니다. 이 엑스트라는 수술 과정에서 리보플라빈(비타민B2) 용액을 각막에 도포하여 흡수시키고 각막을 구성하는 콜라겐의 결합력을 높이는 것으로, 각막을 단단하게 만들어줍니다. 일반적인 스마일라식도 안정성이 높은 편이라고 알려져 있습니다. 그런데 엑스트라 스마일라식은 여기에 각막강화술까지 더함으로써 안전에 안전을 더한 수술법이라고 볼 수 있습니다.
엑스트라 스마일라식의 장점은?
고도근시 대상의 수술에 안정성을 한층 더 높여준다는 장점이 있습니다. 수술 후에 일시적으로 약해진 각막을 150% 이상 강화시켜, 고도근시의 근시 퇴행이나 기타 부작용의 가능성을 현저하게 낮춥니다. 또한 높은 시력의 질을 오래 유지할 수 있도록 합니다. 각막강화술이 각막 확장증을 예방하고 굴절 정확도를 향상시킬 뿐 아니라, 고도근시도 수술 가능할 수 있게끔 하는 장점을 갖고 있기 때문입니다.
엑스트라 스마일라식의 수술 대상
일반적인 조건에서는 스마일라식만 진행해도 안전하게 수술을 받을 수 있으나, 주로 각막 교정량이 많은 고도근시나 각막이 얇은 분들을 대상으로 스마일 엑스를 진행합니다. 교정량이 많을수록 퇴행가능성이 높아 얇은 각막에 의한 각막확장증이 발생할 수 있으므로 예방적 차원에서 필요한 수술입니다. 아토피 피부염, 원추각막 위험이 있는 분, 원추각막을 예방하시려는 분, 시력저하로 재교정을 희망하시는 분들도 대상에 포함됩니다.
현대의학이 발달함에 따라 안전에 안전을 거듭한 수술법이 개발되어 오고 있습니다. 낯선 수술 명칭에 너무 겁먹지 마시고 잘 알아보시는 것이 필요하겠고요. 또한 어떤 시력교정술이 본인에게 적합할지에 대해 미리 생각해보시는 것도 좋지만, 사전 정밀검사와 의료진과의 상담을 통해서 결정되어야 한다는 점 유의해두셔야겠습니다. 안전한 수술법을 통해 건강한 눈 되찾으시고 선명한 세상 보시길 응원합니다.
강은민 안과전문의는 연세대 의대 석사 졸업 후 연세대학교 산하 세브란스 병원 녹내장 임상연구 조교수로 활동했습니다. 현재는 비앤빛 안과에서 시력교정 수술과 녹내장을 치료하는 녹내장 클리닉을 담당 중입니다.