눈 충혈이 계속된다면 원인과 치료법을 찾아 대응해야 합니다.
문득 거울을 보았을 때 흰자위가 빨갛게 충혈된 눈을 발견하면 놀람과 동시에 바로 병원을 가야할 지 고민되기도 합니다. 그러나 충혈이 되었다고 무조건 병원 치료가 필요한 것은 아닌데요, 눈이 충혈되는 원인과 증상을 알아두면 자신의 눈 충혈 상태가 안과 진료가 필요한지 판단하는 데에 도움이 될 수 있습니다.
증상의 이해 – 충혈과 결막하출혈
흰자위가 빨갛게 보인다는 측면에서 충혈과 결막하출혈을 같은 것이라고 여기는 경우가 있으나 다음과 같은 차이가 있습니다.
- 충혈 : 결막 아래의 혈관이 확장되면서 평소보다 혈액양이 증가해 눈의 흰자위가 빨갛게 보이는 상태
- 결막하출혈 : 결막 아래의 혈관의 출혈로 혈액이 고여 눈의 흰자위가 빨갛게 보이는 상태
눈이 충혈되는 이유는 여러가지가 있으나 주요 원인 몇 가지만 먼저 살펴보겠습니다.
일시적 충혈을 일으키는 원인
- 눈에 가해진 물리적 충격이나 눈에 들어간 이물질이 제대로 배출되지 않아 생긴 자극
- 장시간 렌즈 착용 또는 휴대폰, 모니터 등의 화면을 오랜 시간 보는 동안 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어 눈물이 마르고 뻑뻑함이 지속되면서 생기는 안구 건조
- 피로, 과음, 과도한 흡연, 수면부족 등
보통 이런 원인으로 생긴 충혈의 경우, 적절한 휴식 또는 인공눈물을 사용해 건조증을 완화시킴으로써 별도의 눈 충혈 치료 없이도 호전될 수 있습니다
감염성/알레르기성 결막염
충혈과 함께 통증이나 이물감, 분비물 등이 생긴다면 결막염을 의심해 볼 수 있습니다. 특히 감염성 결막염은 감염된 눈에서 감염되지 않은 눈으로 또는 다른 사람에게 전염되기 때문에 감염된 눈을 만진 손이 다른 곳을 만지게 되는 일이 없도록 바로 씻고 개인 위생에 신경쓰며 타인과의 접촉을 피해야 합니다. 꽃가루 등의 자극에 의한 알레르기 반응으로 발생하는 알레르기성 결막염은 분비물과 함께 가려움증이 동반되지만 전염성은 없습니다. 안과 의사는 증상과 외관을 통해 감염성 결막염과 알레르기성 결막염을 구별 및 진단하며 각 결막염에 적합한 점안액 등을 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다.
이 외에도 자가면역 반응으로 발생하는 포도막염과 공막염, 심한 통증을 동반하는 급성 녹내장 등 눈이 충혈되는 이유는 다양합니다.
그러나 일반인은 눈이 충혈되는 이유를 구별이 어려울 수 있기 때문에 특히 충혈과 함께 분비물, 통증, 시력저하 등 불편함을 느낀다면 안전하고 빠른 치료를 위해 안과를 방문하여 정확한 진단 및 눈 충혈 치료를 받으시기를 권해드립니다.
