예방 적기 놓친 젊은 노안, 나에게 맞는 교정 방법은?
노안 증상은 평균적으로 40~50대 후반에 발생합니다. 그런데 요즘 스마트폰이나 전자기기 사용 시간이 길어지면서 노안 증상이 나타나는 연령대가 당겨지고 있습니다. 이처럼 30대 후반~40대 초반부터 노안 증상이 나타나는 증상을 젊은 노안이라고 합니다. 젊은 노안은 일반 노안과 발병 연령 및 원인이 다르기 때문에 초기에 관리를 시작한다면 증상 완화 및 예방이 가능하지만 적정 시기를 놓친다면 노안교정 수술이 필요할 수 있습니다.
누구에게나 발생할 수 있는 젊은 노안의 원인과 노안교정 수술 방법에 대해서 알아보겠습니다.
젊은 노안의 원인은?
노안은 노화로 인해서 수정체의 탄력이 저하되고, 수정체의 두께를 조절하는 모양체 근육이 약해지면서 빛을 잘 모으지 못해 발생하는 증상입니다. 근거리 초점을 잡기 위해서는 모양체 근육이 수축하고 수정체가 두꺼워져야 합니다. 그런데 젊은 노안은 수정체의 탄력은 변함이 없으나, 모양체 근육의 기능이 저하되면서 약해진 근육이 충분히 수축되지 않아 수정체의 두께가 충분히 두꺼워지지 않는 증상입니다.
이는 평소 스마트폰, PC 모니터 등 근거리에 위치한 물체를 장시간 응시하여 모양체 근육이 과도하게 수축 상태를 유지하기 때문에 발생하는 증상입니다. 때문에 젊은 노안 증상이 발생하기 시작한 초기라면 눈 스트레칭이나 근거리와 원거리를 번갈아 초점을 맞추는 원근운동을 통해 증상 호전을 기대할 수 있습니다.
그러나 젊은 노안 증상이 나타난지 시간이 많이 지났거나, 노안 증상으로 인해 일상 생활에 불편을 느낄 정도라면 노안교정 수술을 통해 도움을 받는 것이 좋습니다.
백내장 수술
일반적인 노안교정 수술 방법으로는 백내장 수술이 있습니다. 백내장 수술은 노화로 인해 혼탁해진 수정체를 제거하면서 수정체 기능을 대체할 수 있도록 인공 수정체를 삽입합니다. 환자의 라이프 스타일과 시력 요구도에 따라서 단초점, 다초점, 연속초점 렌즈를 선택할 수 있는데요. 이 과정에서 다초점, 연속초점 렌즈를 선택하는 경우 근거리부터 장거리까지 시야가 함께 개선되기 때문에 노안 증상을 교정할 수 있습니다.
모노비젼
모노비젼은 양쪽 눈의 시력을 서로 다르게 교정하는 노안 교정 방법입니다. 한 쪽 눈은 근거리가 잘 보이도록, 한 쪽 눈은 원거리가 잘 보이도록 교정하여 근거리부터 원거리까지의 시야를 확보하는 수술입니다. 레이저 장비를 이용하기 때문에 환자의 안구 조건 및 라이프 스타일에 따라서 스마일라식, 라식, 라섹 중 적합한 방법을 선택할 수 있습니다.
다만 모노비젼은 양 쪽 눈의 시야 차이가 발생하기 때문에 수술 전 반드시 장용테스트를 시행하여 수술 후 시야에 적응할 수 있을지를 확인하는 과정이 필요합니다.
EVO Viva ICL
장용테스트에 적용하지 못하였거나 각막이 얇아 레이저 시력교정이 어렵다면 EVO Viva ICL 렌즈삽입술을 통해 노안과 근시를 동시에 교정할 수 있습니다. EVO Viva ICL은 홍채와 수정체 사이에 렌즈를 삽입하는 후방 렌즈삽입술의 일종입니다. 각막과 수정체를 보존하면서 노안과 근시를 동시에 교정할 수 있다는 장점이 있습니다. 또 모노비젼과 달리 양 쪽 눈의 시력을 동일하게 교정하기 때문에 수술 후 별도의 적응 기간 없이 선명한 시야를 되찾을 수 있습니다. 레이저 시력교정술과 달리 수술 후 렌즈를 제거하면 이전 상태로 복구가 가능하다는 점도 EVO Viva ICL의 특징 중 하나입니다.
젊은 노안 교정 수술 방법에 대해서 알아보았습니다. EVO Viva ICL의 등장으로 더욱 선택지가 다양해진만큼 노안 증상이 의심되는 상황이라면 빠르게 진단을 받아보시고 자신의 생활과 시력 요구도에 알맞은 방법으로 노안을 개선해보시기 바랍니다.
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이인식 안과전문의는 연세대 의대와 동대학 석, 박사 졸업 후 실로암 안과병원 과장, 세브란스 안과 외래교수로 재직했습니다. 현재는 비앤빛 안과의 대표 원장으로 백내장 수술과 레이저 시력교정술을 맡고 있습니다.